La Fondation privée Heihuyzen a été fondée le 3 octobre 2005 à l’initiative de M. Godfroy Lenaerts afin de préserver le domaine, qui appartenait à la famille depuis plusieurs générations, contre tout morcellement et toute répartition entre héritiers.

Le domaine de Heihuyzen appartenait autrefois à la famille Talon, comme en témoigne l’Talondreef à Oostmalle. Au cours des années 1850-1865, Gustave van Merstraeten, notaire bruxellois issu d’une famille de notaires, et son père George ont acheté les terres à la famille Talon. Gustave avait trois enfants : George, Idesbalde et Marie.
Idesbalde n’avait ni épouse ni enfants et a vendu sa part vers 1934 à la famille Ackermans.

Marie a épousé Paul Degroux. George, quant à lui, était marié à Marie-Louise Pourbaix et père d’Alice et de Marguerite van Merstraeten.
Marguerite n’était pas non plus mariée et n’avait donc pas d’héritiers directs. Alice a épousé Armand Lenaerts et a eu un seul enfant : Godfroy Lenaerts.

La fondation poursuit trois objectifs désintéressés :

1. repousser les frontières de la connaissance dans les domaines des sciences médicales en stimulant, soutenant et finançant la recherche scientifique fondamentale et appliquée, ainsi qu’en améliorant sa qualité
2. lutter contre la pauvreté et aider et soutenir les personnes socialement et physiquement plus faibles de la société, afin de leur offrir une existence digne et de meilleure qualité, et de leur donner des opportunités supplémentaires de développer leurs aptitudes.
3. veiller aux intérêts de la famille Christophe Lenaerts et de ses descendants dans le cadre de leur volonté de bienfaisance, notamment en soutenant et en finançant leurs projets scientifiques, matériels, commerciaux, éducatifs, intellectuels, artistiques et autres projets

La Fondation privée Heihuyzen dispose d’un conseil d’administration externe qui la gère de manière indépendante de la famille Lenaerts. Christophe Lenaerts entre régulièrement en contact avec le conseil d’administration afin de soutenir la gestion du domaine et les aspects financiers en gérant le domaine comme une entreprise, dans l’optique de générer des revenus suffisants pour lui permettre de fonctionner de manière indépendante.

Une fonction supplémentaire de la fondation privée assurée par Christophe Lenaerts concerne l’aspect écologique. Il s’efforce de faire du domaine un modèle conciliant les trois piliers de l’écologie, de l’économie et du plaisir en Flandre et même en Europe.